Histoire d'Internet

Dès septembre 1981, Jon Postel publie le document RFC792 relatif au protocole ICMP (Internet Control Message Protocol. Intercalé entre les documents RFC791 (Internet Protocol) et RFC793 (Transmission Control Protocol), il pose les bases d'un protocole destinée au contrôle des échanges de paquets en mode commuté. Initialement, les routeurs utilisaient le protocole GGP (Gateway to Gateway Protcol) pour contrôler les flux de données transmis. Jon Postel souhaita alors implémenter un protocole de contrôle plus simple et intégré directement au coeur du protocole IP.

Agissant comme un protocole de niveau supérieur, ICMP est pourtant intégré au protocole IP. Les messages ICMP sont utilisés par les équipements pour la notification de tout erreur relatives à la gestion des flux de données. Par ailleurs, le protocole n'est pas sûr et ne garantit ni l'émission des messages, ni leur réception. L'implémentation de mécanismes garantissant les communications doit toujours être confiée aux protocoles des couches su périeures, tels que TCP.

En 1990, le navigateur et éditeur de pages Web WorldWideWeb était livré sous le sapin de Noël de Tim Berners-Lee, suivi en 1991 du navigateur multi-plateforme WWW Line Mode Browser. Cependant, ces clients web restaient rudimentaires et ne répondait qu'à des besoins de prototypage. Seul le navigateur Erwise sorti en avril 1992, premier à intégrer une interface graphique avait été développé en dehors du CERN, à l'Université Technologique d'Helsinski

En novembre 1993, la version 1.0 du locigicel NCSA Mosaic allait révolutionner le petit monde des navigateurs en introduisant le support des icônes, des images, la gestion des marque-pages et une interface graphique beaucoup plus intuitive pour la navigation sur les sites web. Au rythme de 5.000 téléchargements par mois sur le site du NCSA (National Center for Supercomputing Applications), la base installée en 1994 s'établissait à plusieurs milliions d'utilisateurs dans le monde.

En février 1981, David Mills rédige la note IEN173 qui pose les bases d'un protocole de synchronisation des horloges des ordinateurs du réseau DCNET (Réseau de recherche du département informatique de l'Université du Delaware). Suivra rapidement, toujours en avril 1981, la RFC778 (DCNET Internet Clock Service), puis en septembre 1985, la RFC958 (Network Time Protocol).

Dès les années 1980, le besoin d'un mécanisme de synchronisation d'horloge apparait, notamment pour les protocoles de routage. Mais les premières implémentations ne permettent une synchronisation qu'avec une précision d'une centaine de millisecondes. La mise en oeuvre d'un modèle Client-Serveur est nécessaire pour un équipement souhaitant synchroniser son horloge sur un serveur temps.

Au commencement, FTP (ou File Transfer Protocol) est l'un des protocoles Internet qui fut le plus utilisé. Il permettait de transférer des données (sous forme de fichiers) d'un ordinateur à l'autre au travers des réseaux implémentant le protocole TCP. Le protocole FTP s'intègre dans la couche application du modèle OSI

Sa naissance est officialisée en juin 1980 par la publication du RFC765 dont l'auteur n'est autre que Jon Postel, l'un des pères de l'Internet.

L'implémentation du protocole FTP nécessite : un serveur FTP et à minima un client FTP (application du mode Client-Serveur). S'appuyant sur la couche TCP/IP, le client initie une connexion au serveur et échange les données sous forme de fichiers à l'aide d'un jeu de commandes pré-définies. Le protocole FTP s'appuye en outre sur deux canaux de transmission, un pour les flux de données et un pour les flux de contrôle.

Depuis ses débuts, le réseau ARPANET s'appuyait sur une couche protocolaire de communication appelée Network Control Program. assurant la gestion des flux inter-composants de communications des ordinateurs du réseau. La gestion des couches physiques et réseau était quant à elle confiée aux composants appelés IMPS (Interface Message Processors).

NCP assurait donc la gestion de la couche Transport des données au travers de deux protocoles: AHHP (Arpanet Host-to-Host Protocol) chargé de contrôler les flux de données unidirectionnels entre machines et ICP (Initial Connection Protocol) chargé d'établir une communication bi-directionnelle s'appuyant sur les flux gérés par AHHP. Les applications logicielles s'appuyaient alors sur une interface avec la couche NCP pour dialoguer.